И ещё… поток манны просто чудовищный, впрочем, как и отток. То есть, не такой, как приток, всё же я в плюсах, по любому, но сам охранник очень много моей силы и манны жрёт. Много. Вопрос, если просто оставлять его, например, охранять меня в лесу, когда я сплю, на сколько часов моих запасов в накопителях хватит?? Дотяну до утра?? Тут так не скажешь, пока не проверишь всё на практике.

 И этот эксперимент дался, на удивление, легко. Идёшь себе, ничего не боясь, а перед тобой и по бокам скелеты валятся, словно косой подкошены.

 Как-то, даже обыденно, что ли…

 Приток манны и сил равномерный… я спокоен.

 И тут…

 Чавк!! Чавк!!

 Оборачиваюсь,ох, ты ж…

 Меня начинает мутить, но резкий скачок притока сил и манны не даёт опорожниться желудку.

 Кровь… нет, не так, кровища, и она на глазах вся чернеет, превращаясь в пепел, нет в прах.

 Волосы встают на голове. Это же живые люди были, просто связанными на земле лежали и чем-то, какой-то дерюгой, под цвет окрестной травы накрыты были, то-то я их и не заметил. Вот даже как расслабился…

 Шок проходит, хочется орать, но и понимаю, что в моём случае, качать права я тут не могу. Просто не могу, тут бы выжить самому и других, тот же весь мой отряд, от беды отвести. Думаю, люди точно не из моего отряда, явно в пятне очередную парочку сталкеров поймали и вот мне на опыты привезли, но предупреждать не стали, что в качестве манекенов, для уничтожения, имеются и вполне живые люди.

 Сглатываю набежавшую слюну.

 Мутит, сильно мутит.

 Но вот, как не крути, а опыт получен. От живых, при их убийстве, я через артефакт, с помощью защитника и паучка, получаю просто огромное количество манны и сил.

 Вот даже, я и, правда, словно выручил бедняг. Я только кровь видел, как в прах превратилась, но думаю, что та же участь постигла и все тела несчастных.

 Ох... грехи мои тяжкие. Вот вроде сам и не участвовал и не желал смерти этим бедолагам, но почему на душе, так противно то.

 - Надеюсь, таких закладок больше нет? - Спрашиваю недовольно и мысленно, у Коли, а сам тут же отозвал охранка.

 - Это требовалось – совершено спокойно говорит маг.

 А чего ему страдать. Он же древнейшая нежить, сколько сталкеров у него за душой, наверное, столько же, сколько и лет, а то и больше, целая армия убиенных. Уж точно, в год он не по одному сталкеру на тот свет отправлял.

 - И как ощущения от полученной манны и силы от умерщвления живых? – Вопрос с его стороны.

 Хотелось его просто послать, но не решился, честно, страшно, да и от наших отношений зависит, и моё будущее, и жизнь, и выполнение, возложенной графом на наш отряд, миссии.

 Проглотим эту неприятную пилюлю, но в следующий раз, надо быть, во-первых, внимательней, чтобы не допускать использования меня в тёмную.

 - Намного больше, чем от простой нежити – честно говорю я.

 Хмых в голове, от него.

 - Теперь ты понимаешь, что чувствует, тот же вампир, когда выпивает свою жертву досуха…

 И у меня, в очередной раз начинают шевелиться волосы на голове.

 Однако…

 Если у меня сейчас такая прогулочка, то, что будет, когда мне сюрприз показывать начнут. Что-то мне уже заранее становится плохо, а ведь впереди была ещё целая полянка, заполненная зомби.

 Может я, и получил дополнительно много в запас и сил и манны, но вот душевно, я был выжат, как лимон. Вчерашнее общение с хозяином пятна было, как бы это сказать, спокойнее, что ли, щадящее, а сейчас я себя начинал чувствовать, словно опять попал в руки свихнувшегося на науке и опытах, господина Хасана.

 Чем-то, этот Николас, напоминал мне одержимого наукой учёного. Он вроде же обмолвился разок, что ещё когда-то давно, был именно учёным, или мне об этом маленькая вампирша говорила. Уже и не помню.

 Зомби хлопались, как переспевшие дыни и всё их нутро вываливалось наружу, а потом, превратившись, в начале, в желе зеленовато противного цвета, потом превращалось в прах.

 И всё же мой желудок, в итоге, такого издевательства не выдержал и попросился на выход всем своим содержимым, чем мне так усердно удалось наполнять его, ещё с утра…

 Так что, под конец этого жуткого эксперимента, я имел вид весьма печальный, даже эликсиры, которым меня почивали высшие из нежити, увы, душевного моего состояния никак не смогли поправить.

 Обед, перед моим убытием в лагерь. Честно… уже думал, что не отпустят меня…

 Есть, не могу, ничего не лезет в рот. Вот остатки настоя добиваю. Внутри всё мутит.

 - Отпускать тебя без сюрприза не могу… и несколько боюсь его тебе не дать, чем тот факт, что если не сегодня, то никогда. Ну, может быть… – начал что-то непонятное, костным каким-то языком объяснять мне, Николас.

 - Почему?? – Ничего умнее не придумал я, чем задать очевидный вопрос.

 Маг лежит на подкладке, почти ковре. У него сегодня рядом парочка его рыцарей присутствует, то ещё зрелище. Отец вампирши был, я бы сказал, по цивильней, что ли, более человечески выглядел.

 – Нам удалось поймать, очень сильных некромантов. Думали молодняк, но оказалось, они под стать почти мне, на пару тысяч лет, может быть, помладше и ведь как-то, до этого, я с ними и не пересекался. Увы, приручить их у меня никак не получится. Но и держать их вот так, на привязи, очень опасно. Резвые твари. Вот я и подумал, честно сразу скажу, меня на эту мысль, что я озвучу чуть позже, натолкнул твой рассказ, как тебе передавали книгу магии и учили применять заклинания с помощью неё и твоего артефакта.

 От этих воспоминаний, у меня по спине пробежали мурашки.

 - не очень приятные, надо сказать, воспоминания – говорю я. - Может, обойдёмся и без такого сюрприза?? – Предлагаю я, очень надеясь отказаться от ещё одного, судя по всему, чудовищного эксперимента.

 Николас, только нервно как-то щекой дёрнул. Впервые вижу у него, за эти дни общения, хоть какие-то эмоции…

 - ты не хочешь усилиться, когда есть такая возможность??

 Я, неопределённо, пожимаю плечами…

 Усилиться очень хочется, но уж точно, не таким способом, есть с чем сравнивать. Я помню, как вырубился, и какая боль была, когда мне книгу пихали и те же умения. Что-то не хочется, по новой, такое переживать.

 Так честно ему и высказал.

 На что Николас, только отмахнулся…

 - я тебе подсадил целого дракона, ты и вовсе ничего не почувствовал, пока тебе об этом, Нино не рассказала. Даю слово, ты даже ничего не почувствуешь. Твоё состояние я очень плотно контролировать буду. Зато у этих некромантов, есть что взять. Я тебя научу, как использовать таких пленных магов, для своего возвышения. Я покажу, как поглощать чужие книги магии.

 Я усмехнулся…

 - Что-то об этом, мне говорил господин Хасан. Точно было сказано, поглощает старший – младшего, сильный – слабого, а не наоборот.

 Николас, только снисходительно усмехается, услышав мои слова.

 - Очередной раз говорю, это чушь. Тут главное, что?? Полный контроль над магом и чтобы он был в сознании. Лучше, конечно, под действием рабского ошейника. Так проще сильных магов контролировать. Не все знают, что в момент передачи умений, просто необходимо, чтобы сам маг находился в состоянии эйфории, а для этого, надо знать эффективные одурманивающие вещества. Порошочек на язычок и он к праотцам уходит с улыбкой на лице и полностью счастливым, при этом, делясь с окружающими всем, что у него есть. Вот в этот момент, важно и попасть в число этих самых окружающих. Он вам всё сам добровольно передаст, и умения, и книгу магии, и последние свои зубы. Всё!!! А тут, у меня, в кои веки такой товар появился, сильные, неучтённые некроманты и ты, как потенциальный мой поставщик и главное, что?? Ты наша надёжда на будущее, в плане получения сведений о твоём артефакте. Вот! И ты хочешь сказать, что я упущу такую возможность, чтобы тебя усилить?? Поверь, я могу снова провернуть ту же ситуацию, когда ты после обеда просто проснёшься, а уже завтра, и будешь иметь у себя в комплекте всё, что было за душой у этих противных обезьян. Но я же, думаю о будущем, сколько таких магов тебе за жизнь попадётся, когда они сильные и их нельзя, ни в коем случае, оставлять в живых?? А??