- А может, всё-таки, попробовать второй уровень, хотя бы использовать? – Напоминает Нино – ты же хотел его фаерболом научить пользоваться…

 Я же, выжидающе смотрю на мага…

 Тот вздыхает, как-то затравлено…

 - боюсь я, боюсь, что он может не выдержать и перегорит. Что мы тогда делать будем??? Я сегодня об этом весь день думал, наблюдая, как он метает эти алые шарики. И дырки в валунах жжёт. Фаербол, это конечно хорошо, а уж на фоне полученного умения по школе магии огня…

 Опять, на его челе, видны муки раздумий так и не принятого до конца решения, на счёт меня.

 Ему и хочется и колется на мне эти эксперименты произвести, но вот как это сделать, чтобы не навредить мне, он не знает. И что победит в итоге… осторожность или зуд учёного, пока неизвестно никому…

 - завтрашний день покажет – и уже обращается ко мне – я денька на три отъеду. Жаль, ты со мной не сможешь попутешествовать по пятну, я бы тебе старый древний город показал. Пускай и руины.

 Я же, мотаю головой, ну его…

 - Нино, мальчик, на это время, на тебе. Уеду я завтра вечером, так что ещё день у нас с тобой будет, для общения и обучения до моей отлучки. Привезу тебе, что ты запросил за моё самоуправство, я имею в виду, оружие и амуницию древних воинов. Есть там кое-что приличное, хотя и мало. Пять комплектов амуниции, гвардейцев одного короля, подарю тебе. Меч и верхний панцирь с кольчугами. Серьёзными противниками они были, когда-то. Задерживаться я не буду. Но необходимость, в моей отлучке, есть. Вы тут без меня не ссорьтесь, но это обсудим завтра.

 Потом, видя в моих глазах, не высказанный главный вопрос…

 - и эликсир привезу. И траву… ты мышек тех набрал, что я тебе говорил?? – Уточняет он.

 Я кривлюсь…

 - озадачил вчера, ещё с утра, своих помощников, но результата пока, понятно, не знаю. Сейчас приду в лагерь, доложат – отвечаю я.

 - Ну, тогда, до завтра. Ждём очередные колбы с кровью, и надеюсь, что твоя женщина, при таком обилии мужиков в отряде, не забеременеет – бормочет себе под нос, древний маг…

 Глава 8

 Меня ждали. С нетерпением и опаской, но ждали. Стоило только показаться из-за кустов и вступить в прохладные воды мелкой горной речки, как тут же, с противоположного берега мне на встречу, ребята Керима вышли… встреча на середине реки.

 Я же, скалюсь…

 - и чего такая честь, ладно провожаете, но встречать то зачем, я и сам дойти в состоянии - спрашиваю я парней.

 На что, только вздох с облегчением с их стороны.

 - Ты не представляешь, какой напряг сегодня, в лагере был, когда ты ночевать не вышел. - Говорит Смит.

 - Ну, артефакт же работает, показывает, что я жив – не понимаю я. - И чего пугались???

 - Твоего возвращения в изменённом состоянии. Думают, мы вот так, тут на вскидку узнаем, что нежить тебя как-то изменила – сплёвывает в воду себе под ноги, хмурый Поц. – Но ты не обращай, на них внимание, все боятся, что вообще не выйдешь больше из пятна, прочувствовали мы на себе, при попытке прорыва, полное воздействие пятна… так, что я, если честно, больше не хочу себя таким беспомощным чувствовать. А потому и приказали глаз не спускать с того берега и сразу предупреждать, что ты вышел из пятна ну и на встречу нестись, вдруг тебе помощь нужна. Или ты ранен, например.

 Я киваю... спасибо, конечно, за заботу, как-то я сам не подумал в этом плане на такую заботу, а так тогда… я ранен и еле выполз из пятна и мне уж точно помощь потребуется, хотя бы, чтобы перебраться на ту сторону реки.

 Спасибо отцам командирам за такую заботу.

 Так переговариваясь, и добрели до лагеря…

 Вечер, ужин… я уже помытый и расслабленный, докладываю уважаемому собранию, о результатах своей очередной вылазки. Присутствуют у нашего костерка, только основные... это офицеры, парочка побратимов кочевников и Керим с Кицей.

 -… Нежить не встречал – рассказываю я очередные сказки… - сталкер завтра убывает в поиск по пятну. Меня с собой не берёт. Слишком опасно, а у меня опыта нет, чтобы составить ему, в этом походе, компанию. Три денька я сам по себе по пятну похожу, может, повезёт уже мне. Образцы растений я ему дал, бродили по окрестностям. В развалинах сегодня побродил. Двоякое ощущение от увиденного… затхлость, давняя древность и разруха. Полная разруха. Печально видеть эти величественные развалины. Больше туда не пойду, я не сталкер, мне артефакты искать не интересно.

 Капитан, кивает…

 - и не надо, у нас другие задачи, а чего твой сталкер к нам не хочет выходить? – Уточняет он. Очень провокационный вопрос.

 Я, в принципе, уже продумал на него ответ ещё раньше, ведь точно поинтересуются, почему живой человек к живым выйти не хочет.

 - Вас и боится – улыбаюсь я.

 - Нас?? Это кого?? Живых людей что ли?? – Изумляется офицер.

 Я же, только скалюсь в ответ...

 - у него какие-то тёрки с благородным сословием. Ненавидит он аристократию, как молодую, так и старую, какие-то давние обиды, а доводить до драк мне бы очень не хотелось, только нашёл на той стороне помощника, зачем его терять – пожимаю я плечами - тем более, он пообещал попробовать решить нашу проблему. Так что пускай там у себя сидит, а я и так ему еды и вина принесу, нам не жаль. Ведь так??

 Смотрю на капитана.

 Тот неуверенно как-то, кивает головой…

 - всё правильно говоришь - поддерживает меня Керим – вижу устал, давай на боковую у тебя завтра, как я понял, опять выход??

 Киваю…

 - Сталкер завтра в ночь уходит, так что провожу его и может быть, выйду ночевать уже сюда, хотя не уверен, может быть, задержусь в пятне, если не успею до темноты вернуться.

 Я и, правда, не знаю, как завтра спланируется день, после того, как Николас убудет в своё логово.

 Час спустя, сидим в моём огромном вагончике.

 Кица где-то ещё бегает, а Гнус у костерка сидит, ждёт, когда из нашего с ними временного жилища дедушка Керим выйдет, у нас с ним очередной разговор тэт-а-тэт.

 -… ты вот спрашиваешь за симптомы болезни… - говорит Хе - ну по рассказам, что я слышал, девчонка под проклятие вроде как попала. Но это я так, вскользь, слышал или Аксель говорил, не помню. Но вот капитан делился как-то в начале нашего знакомства, как только тут у нас со своим отрядом появился, под закуску да винишко, мы тогда чудненько посидели, так вот, вроде животом девчонка очень сильно мается. О! Точно… прихватило тогда, среди посиделок, капитана… свело живот, и до ветра он бегал, а потом пришёл, смеётся, ну и говорит типа, не навели ли и на него порчу и проклятье, а то просрался, как девчонка герцога. Точно, больше ничего такого не слышал, и наводить справки не стоит, ты уж поверь.

 Я же, скалюсь…

 - думаю, и этой информации мне вполне хватит – говорю я радостно – потом так, внимательно глянул на дедушку… - хозяин земель предлагает свой вариант эликсира, он его сам сделает, причём о временном отрезке по пригодности напитка уже речи не будет вестись. Хоть через год употреблять.

 Честно думал, не делиться с Керимом такой информацией, но с другой стороны, он лучше меня может ею воспользоваться, да и дурного ничего не предложит и от опрометчивых решений убережёт.

 Керим задумался…

 - всё бы ничего – говорит он – но вдруг просто затребуют траву в город?? И уже там они будут это лекарство готовить?? - Вздыхает. - Так-то Рябой говорил, что и Кица может его изготовить и вроде, как у неё есть рецепт, который воры достали, но вот вопрос в том, как наше начальство к этому решению проблемы отнесётся. У меня самого, на этот счёт однозначного приказа нет. Так-то и на месте Кица сделать может этот эликсир, но вот по времени, вроде там ограничения и что-то с переходом через портал связано с эликсиром, вроде как, он теряет свои свойства. В общем, ничего не понятно, приказано делать два образца, один нарочным, в сопровождении охраны, пошлём своим ходом, а вот второй, через портал. Если второй вариант не сработает, подоспеет первый, главное, чтобы посыльных никто не перехватил по маршруту, уж больно многое на кону…