А мне уже пора, вот только бы глянуть ещё раз в сторону того подлеска вдалеке, причём, обязательно через артефакт.
- Ну, всё, я пошёл, а ты полежи, я не задержу тебя.
Поднимаюсь, в любой момент готовый вызвать защитника, если кто и может с этой могучей тушей справиться, то только призрачный дракон, даже с кинжалом мрака я не уверен, что на таком расстоянии, я успею среагировать на ее атаку.
Рискую, очень сильно, очень…
Но поздно, надо было раньше думать.
Я отворачиваюсь, но контролирую контур волчицы. Вроде не двигается, а я запускаю образ растения, через артефакт, при этом, оба окуляра очков опуская на глаза.
Ну-ка??
А весь что-то есть!!
Есть какие-то искорки…
Неужели!!!
Надежда… в душе нарастает вера в то, что я и самостоятельно, без помощи хозяина этих земель, смогу выполнить задание графа и спасу тем самым, и себя, и ребят из всего нашего отряда…
Так обрадовался, что перестал следить за тем, что вокруг происходит.
Опомнился, да рано.
А я и испугаться не успел.
Кошу взгляд, у левой ноги волчья туша разлеглась и морду свою мне на сапог положила…
Э нет, ты давай налево, а я направо, у меня своих проблем уйма…
Наклоняюсь и рукой по холке нежно провожу…
- мне туда - киваю головой в сторону, вдалеке, виднеющегося подлеска – отдыхай, увы. Но ничего другого я тебе предложить мне могу, да и в норме ты уже… отдыхай, а мне пора, может, ещё свидимся.
Вот же… какая-то странная нежить… и нежить ли вообще. Я ведь о жизни в пятне ничего и не знаю.
А теперь последний рывок и может быть, я не зря так рисковал и все мои силы потрачены не зря.
Устал?? Выбился почти из сил?? Вряд ли, я уверен, что спокойно, хоть и ночью, но доберусь до лагеря. Вопрос в другом, если и, правда, сейчас повезёт, стоит об этом говорить, тому же Кериму??
Думаю, денёк, другой, повременить, может всё-таки Николас с Нино появятся, уж очень много у меня к ним накопилось вопросов. Да хочется прежде, чем тратить растения, которые я, надеюсь, сейчас наберу, узнать полный рецепт, так нужного нам зелья, а не делать этот полу мерный раствор, который и навредить, а не помочь может. Тогда точно нам всем головы снимут, в первую очередь тем, кто сам эликсир готовил.
Продвигаюсь бодро, на удивление, волчица, словно меня поняла, что я ей говорил. Преследовать и сопровождать меня не стала.
Второй час иду, а вроде же всё рядом казалось, что находится.
Устал. Сделать бы привал, да какой там, спешу, вот доберусь до места, убедюсь, что мои жертвы не напрасны, соберу гербарий, а тогда и отдохнуть можно будет, да на радостях перекусить, ну или не от радости, наоборот. Возможно, глючит артефакт и мне всё просто показалось, что не удивительно, на таком расстоянии смотреть в артефакт поиска. Могут быть и ошибки.
Но надеюсь на удачу…
И по сторонам продолжаю смотреть, продолжая проверять пространство вокруг меня на предмет наличия нежити. И вот что бросилось в глаза…
Вот вроде всё, как обычно было, и контуры мышек, и крыс, даже кролики имеются, и вдруг, всё как будто обрезало…
Я даже резко остановился.
Почему я ничего не чувствую, из нежити?? Ведь в пятне нахожусь.
И, кстати, вроде впереди какие-то нагромождения камней. Очередные развалины древних строений???
Очень похоже на это. Та-а-ак!! А раз тут нет нежити, то вполне может быть имеются кто-то их живых существ, в том числе разумных, но мне их обнаружить, увы, никак не получится, если они сами на глаза не попадутся. А потому, теперь ещё внимательнее по сторонам смотрим и стараемся обращать внимание на всякие там, несуразности.
Из оружия, в левую руку взять бы малый метатель, да там второй поисковик включен и стебелёк образца растения…
И что теперь выбрать?? Метатель или кинжал мрака??
Выбор падает на метатель. Нежить я тут, просто-напросто не вижу. Получается, пятно в пятне. Интересный факт. Слава богам, метатель, заряженный. Ну, а теперь аккуратно идём и смотрим, куда ноги ставим, и вообще, не идём, а крадёмся и по ощущениям, я уже почти у цели, понять бы, какой.
Вроде вон те деревья, что видны вдалеке, немного похоже на то место, на которое и смотрел с вершины развалин, где волчицу обнаружил. Ну что же… двигаем туда.
Там рядом тоже виднеются валяющиеся камни и огромные валуны, так что осторожней, мало ли что, пока надо признаться, мне везёт…
Двинулись, последний рывок, а потом устрою себе отдых. При любом результате поиска.
Всё ближе и ближе деревья, а вот что один, что второй артефакт молчат, никакой реакции.
Неужели ошибся?? Как же обидно будет, если все усилия я потратил зря.
Ещё сотня шагов. Всё внимание артефактам, очки уже полностью прикрыли глаза.
Рискую... да, но уж больно я верю в свою удачу, должны быть тут эти растения, я это чувствую, а вот нежить, я как раз то и не чувствую.
Так!! Что мелькнуло справа.
Скидываю резко с глаз, артефакт поиска. Очки падают в траву…
Нет, показалось, стоп, да это же артефакт, цель моего похода сюда показал, куда двигаться.
Среди деревьев засветок нет, а вот чуть левее…
Я быстро поднимаю артефакт и прячу его в сумку. Теперь двигаемся только по показаниям артефакта гоблинов. Явно, чувствую, присутствие объекта поиска.
В душе ликование, но я его пока давлю в себе. Рано ещё радоваться, очень рано.
Ну же… боги, но не смейтесь надо мной, столько усилий, это должно быть хоть как-то компенсировано.
Есть засветка!!!
Я вскрикиваю.
Там за деревьями, полянка немного ныряет и что-то вроде углубления получается. Шагов так, в радиусе, на сорок, а там…
В глазах рябит, артефакт не ошибается, да ёщё на таком расстоянии. Всё! Это победа…
Я радостно вздымаю руки над головой. И дикий крик радости оглашает все окрестности, я просто не сдерживаюсь.
Эйфория…
А запрокидываю лицо, навстречу солнечным лучам. Слёзы счастья.
Я буквально вою в экстазе…
И вдруг, вздрагиваю всем телом.
Острая боль пронзает левую лопатку и буквально следом, дикая боль в правой стороне груди…
Я удивлённо опускаю взгляд себе на грудь, у меня из груди торчат два болта, почти на вылет прошли…
Ноги от слабости, подкашиваются…
Я изумлено почему-то думаю, о такой несправедливости и о том, что у меня же, отличный мощный щит, тогда почему…
Но вот только ответа, нет…
И я, теряя сознание, падаю лицом, в пожухлую траву…
эпилог
- ...заходи Жмых. Нет, не надо разуваться, у нас так не принято. Чай будешь или что посущественней тебе разогреть??? Я как раз обедать сажусь.
Мальчик немного тушуется, не ожидал такого приёма. Кто он, а кто господин маг.
- Ну, ко мне можешь спокойно обращаться, господин Аксель. Как я понял, тебе передали просьбу, чтобы ты ко мне подошёл и что ты сейчас ломаешь голову, что за причина такого приглашения, я прав???
Парень, стараясь выглядеть по взрослому, с достоинством кивает.
- Так и есть господин Аксель – отвечает он – не отказался бы и поесть - находит в себе силы попросить Жмых.
И, правда, уж очень неожиданным оказалось приглашение посетить местного мага, который славился тем, что был лучшим другом дедушки Керима. Что он торговал эликсирами собственного приготовления, которые с большим удовольствием покупали у него все… и наёмники, и сталкеры, и вояки местного гарнизона и поговаривали, что большой заказ на эликсир здоровья был сделан, даже представителями герцога.
Маг сам, что-то мечется у плиты, пригласил же он мальчика в собственный дом, но прислуги у самого мага нет, привык как-то обходиться сам…
Что-то накладывает в тарелки, и вот на столешнице, перед мальчиком, появляется и большая кружка, наполненная, наваристым ароматным чаем и к изумлению пацана, булочки свежие, посыпанные сверху румянца, настоящими крупицами сахара.